Mot stjärnorna
Det är tuffa förhållanden i övre atmosfären. Att utveckla en motor till en rymdraket som klarar förutsättningarna är en enorm utmaning. Om det uppstår komplikationer i utvecklingsprocessen kan motorn och dess olika delar få omfattande skador.
Det spanska rymdfartsbolaget PLD Space utvecklar uppskjutningsraketer och erbjuder kommersiella uppskjutningar av lättare laster och mindre satelliter. Sedan starten 2011 har företaget gått från en liten startup till en blomstrande verksamhet med 42 anställda.
Valet av komponenter har varit avgörande vid designen och konstruktionen av företagets uppskjutningsraketer MIURA1 och MIURA5.
– Vi ställer stora krav på materialen vi använder. Exempelvis måste skruvarna som håller ihop komponenterna vara extremt robusta och tillförlitliga, så att ingenting lossnar under rymdresan, säger Raúl Torres, vd och medgrundare.
– Kvaliteten är helt avgörande eftersom det är maximal påfrestning på varje komponent, säger Ismael Gutiérrez, chef för enheten Propulsion.
Vi måste testa olika scenarier för att säkerställa att vi uppfyller de krav som ställs i strikta regelverk och för att kunna garantera säkerheten. Om vi inte kan specificera hållfasthet, slitage och liknande parametrar lever vi inte upp till kraven i våra tester.
Detta gäller inte minst för enheten Propulsion där materialet som används är särskilt utsatt för kraftiga påfrestningar och därför riskerar att leda till allvarliga fel om det inte håller måttet.
I miljöer med höga vibrationsnivåer är det av yttersta vikt att skruvarna förblir förspända. Eftersom den traditionella lösningen med bult och låstråd inte fungerade av olika anledningar för PLD Space började de leta efter andra typer av skruvsäkringslösningar, och hittade Nord-Lock.
– Vi utvärderade olika typer av metoder noga och bestämde oss till sist för Nord-Locks killåsningsbrickor som är otroligt tillförlitliga, säger Raúl Torres.
Killåsningsbrickorna används idag i de flesta skruvförband i företagets raketmotorer och på uppskjutningsramperna.
– Vi använder Nord-Locks brickor i praktiskt taget alla skruvförband i motorerna och de har fungerat utmärkt, säger säger Ismael Gutiérrez. Förspänningen har varit intakt under våra tester och vi har inte haft några skruvar som lossnat.
PLD Space förbereder nu sin första kommersiella uppskjutning av MIURA1, en milstolpe som närmar sig inte minst tack vare valet av kvalitetsmaterial.
Kund
PLD Space
Verksamhet
Rymdfart
Plats
Elche, Spanien
Tillämpning
Uppskjutningsfordon
Utmaning
Bevara förspänningen i skruvarna under extrema förhållanden i yttre rymden
Lösning
Nord-Locks killåsningsbrickor hindrar skruvarna från att lossna
