O Santo Graal do tensionamento do jackbolt

O consenso era de que essa ideia era extremamente difícil de ser desenvolvida em termos técnicos e econômicos, até que um inventor da Austrália inadvertidamente construiu a tecnologia que mudaria para sempre o curso do aperto de jackbolt.

Em 2014, Andy McPhee visitou seu amigo e colega inventor, Peter Armstrong. Ele encontrou Armstrong debruçado sobre a mesa da cozinha trabalhando em um projeto de uma ferramenta de movimento contínuo que poderia substituir uma chave de torque hidráulica tradicional. McPhee olhou por cima do ombro do amigo e, sempre cheio de ideias, fez algumas sugestões. Como Armstrong não tinha os recursos de CAD para implementá-las, McPhee se ofereceu para ajudar.

“Eu costumava ter minha própria empresa, que apoiava invenções malucas”, explica McPhee. “Ajudávamos pessoas com ideias maravilhosas a colocá-las no mercado. Eu também inventei muitas coisas, tenho verdadeiro prazer em criar coisas e vê-las ganhar vida.”

A ideia era exatamente o que o setor industrial precisava e não demorou muito para que o interesse externo começasse a crescer. Em janeiro de 2015, quando a dupla estava finalizando a tecnologia de acionamento para um possível investidor, eles receberam uma ligação de um antigo contato que trabalhava para o Nord-Lock Group e o convidou para dar uma olhada.

Mal sabiam eles que era exatamente isso que o Nord-Lock Group estava esperando: um mecanismo de acionamento compacto que pudesse gerar o torque necessário para apertar vários jackbolts simultaneamente. Naquela época, foi apresentado um modelo conceitual para mostrar como o acionamento, alimentado pelo que eles chamavam de “tecnologia de acionamento de rolagem”, poderia ser utilizado. Logo, McPhee e Armstrong estavam oficialmente desenvolvendo a nova ferramenta Superbolt para o Nord-Lock Group.

Superando os desafios técnicos

Embora McPhee e Armstrong estivessem no caminho certo, ainda havia desafios no horizonte. De fato, como desenvolver algo que é potencialmente impossível de ser criado? “Tem sido uma espécie de Santo Graal ver se alguém consegue descobrir como apertar vários jackbolts simultaneamente”, explica Steve Greenwell, Diretor da Divisão de Tensionamento do Nord-Lock Group. “Além de ser tecnicamente desafiador, as forças e os requisitos de torque envolvidos também são muito altos.”

Um dos maiores desafios que eles encontraram ao desenvolver a ferramenta Superbolt foi otimizar a “tecnologia de acionamento de rolagem” - agora conhecida como UniForce - que precisava de um fornecimento eficiente de torque para acionar os jackbolts Superbolt. A tecnologia foi derivada de um acionamento sem-fim, que incorpora esferas padrão e um scroll. Em vez de ter um ponto de contato, os inventores decidiram distribuí-lo por vários dentes para aumentar a eficiência.

“Levei muitas horas para calcular o caminho helicoidal do scroll porque ele está sempre mudando de diâmetro, pois engata constantemente as esferas na engrenagem de esferas quando gira”, diz McPhee.

Levei muitas horas para calcular a trajetória helicoidal do rolo, pois ele está sempre mudando de diâmetro, pois engata constantemente nas esferas da engrenagem esférica quando gira.             

McPhee e Armstrong também tiveram que decidir qual seria a melhor maneira de alinhar todos os jackbolts e colocá-los na mesma posição inicial. De fato, os jackbolts nos MJTs Superbolt não têm um ponto de partida consistente, o que torna complicado apertá-los simultaneamente. Se os jackbolts não estiverem na mesma posição inicial, uma vez que um deles tenha sido apertado, todos eles param de se mover.

Isso foi resolvido com o uso de um cassete de acionamento de catraca altamente engenhoso, que só precisa de uma simples furadeira a bateria para funcionar. Agora, o aperto principal pode ser realizado usando a ferramenta Superbolt com um acessório de cassete elétrico. “Ainda há desafios”, explica McPhee. “Mas o que importa é atender ao cliente e fazer o melhor trabalho possível para ele.”

Colocando os clientes em primeiro lugar

De fato, os clientes têm estado no centro do processo de desenvolvimento, algo que faz parte da filosofia de McPhee. “Estudei design industrial e, embora houvesse grande ênfase na engenharia, também era fundamental pensar no lado humano das coisas”, explica ele. “Isso é muito importante em termos de como eu vejo a funcionalidade.” McPhee queria que a ferramenta Superbolt fosse rápida, simples e fácil de manusear - e ele conseguiu.

“A ferramenta Superbolt é única”, afirma Steve Greenwell. “Os clientes com muitos MJTs ou aqueles que precisam fazer manutenção frequente obterão ganhos impressionantes em eficiência e tempo”.

A ferramenta Superbolt é única. Os clientes com muitos MJTs ou aqueles que precisam fazer manutenção frequente obterão ganhos impressionantes em eficiência e tempo.

Embora a Superbolt Tool tenha acabado de ser lançada, McPhee já está pensando em possíveis desenvolvimentos. “O céu é o limite com a Superbolt Tool”, diz ele. “Há muito espaço para desenvolvimento futuro e estou muito animado. Um dia desses, ela pode acabar em uma estação espacial - quem sabe onde vamos chegar com isso.”

Nome:
Andy McPhee

Cargo:
Engenheiro de pesquisa e desenvolvimento no Nord-Lock Group

Idade:
49

Formação acadêmica:
Pós-graduação em Ciências Aplicadas - Desenho Industrial pela Queensland University of Technology

Experiência profissional:
Design automotivo, fabricação de hovercraft, irrigação, design de software

Paixão:
Resolver problemas que melhoram a vida das pessoas