Modernisation des axes de la pelle de démolition Hitachi (« La bête de l'Est ») du groupe Kafril

Pour l’entreprise de construction allemande Kafril Group, des composants durables et des fournisseurs fiables sont essentiels pour maintenir leur Hitachi ZX 870-3 XXL modifié. Cette pelle à longue portée, dotée d’un bras télescopique de 50 mètres, est surnommée « La bête de l'Est ». Sa réputation vient de son emplacement, à proximité de la ville allemande de Leipzig, et de son rôle dans la démolition industrielle lourde. Markus Kubaile, Technical Manager chez Kafril, s’est alors tourné vers le système Expander pour moderniser les axes d’articulation de l’une des plus grandes pelles de chantier du pays. 

« Il est important que nos engins soient entretenus efficacement, même en cas de pannes majeures. Cela passe notamment par la fiabilité des fournisseurs de pièces détachées et la capacité de notre équipe de service sur le terrain à effectuer des réparations sur site », explique Markus. 

La « bête de l'Est » est affectée à des projets à travers toute l’Allemagne et parfois au-delà. Il peut donc s’avérer compliqué de trouver des réparateurs locaux en mesure de travailler sur un engin aussi particulier. Le temps de fonctionnement est toutefois une question de compétitivité pour le groupe. Ceci est particulièrement important dans des conditions de marché imprévisibles. D'un côté, Kafril doit répondre aux attentes des clients en matière de sécurité et de fiabilité sur des chantiers de démolition très rigoureux. De l'autre, elle est obligée de respecter les délais de plus en plus serrés et de garantir que les projets seront menés à bien dans le temps imparti. Il s’agit donc d’avoir le moins de pannes possible pour obtenir de bons résultats. 

Une amélioration du design conçue pour durer 

Le temps d'atelier ayant été récemment programmé pour une maintenance importante, Markus indique que Kafril a révisé la pelle Hitachi afin qu'elle puisse fonctionner en continu au cours des prochaines années, sans nécessiter d'autres réparations majeures. « Nous prenons les temps d’arrêt planifiés maintenant afin que l'engin puisse travailler plus longtemps, sans devoir passer par les ateliers, et nous tentons de réduire l’usure future à zéro », indique-t-il. Une partie de ces rénovations incluaient le remplacement des axes existants par les axes d’articulation du système Expander. 

Les performances des points d’articulation affectent directement la capacité d’un engin à exécuter sa tâche en toute sécurité et avec une grande précision. Toutefois, les articulations traditionnelles ont tendance à s’user au fil du temps en raison du jeu entre les trous de portée et les axes droits standards. 

Pour la « bête de l'Est », la hauteur et le poids extrêmes de l’équipement aggravent l’usure causée par le balancement et les mouvements du bras déployé, avec des forces bien plus élevées que celles que l’on rencontre avec les petites pelles. 

Les axes d’articulation du système Expander réduisent l’usure dans les secteurs les plus exigeants 

De par leur conception, les axes d’articulation du système Expander éliminent les petites tolérances nécessaires pour installer un axe droit standard dans les trous de portée au diamètre marginalement plus grand. En tant que système modulable (composé d’un axe conique, de douilles expansibles et de divers assemblages de fixation), le système Expander se verrouille de part et d’autre une fois serré, ce qui améliore la stabilité des pièces mécaniques mobiles et réduit l’usure/les intervalles d’entretien. 

Voir Pourquoi choisir un axe Expander plutôt qu’un axe droit standard ?

Markus a déjà travaillé avec le système Expander et l’a découvert lors de la réparation d’un gros engin Volvo. Il explique: « À l’époque, je ne savais pas d’où venait cette solution, mais il était clair que l’assemblage présentait bien moins d’usure que ce que l’on pouvait attendre d’un axe standard. » 

Personnalisation du système Expander pour le groupe Kafril 

Trois axes du système Expander ont été conçus pour l'engin de Kafril. Le plus gros présente un diamètre de 120 mm et une longueur de 885 mm. 

Michael Held, ingénieur commercial chez Nord-Lock Group, révèle que « la conception du plus gros système Expander était assez inhabituelle. Les axes ont dû être doublés pour faire office d'« extensions de crochet » pour faciliter le stockage et le transport du bras, la pelle passant d’une unité spéciale à l’autre. » 

Un écrou-crochet classique nécessiterait un couple de serrage de 600 Nm. Un tensionneur à vis multiples compact Superbolt a dès lors également été ajouté ce qui, selon Mathias Olofsson, Expander System Product Manager, « convient parfaitement à cette conception ». 

Chacune des vis du Superbolt peut être serrée à un couple de seulement 30 Nm. Markus précise que « ceci nous permet d'installer et de retirer l'ensemble de l'articulation dans des espaces restreints et sans outils spéciaux ». 

Installation sur le terrain à l'aide d'outils simples 

Puisque le système Expander peut également traiter l'usure existante dans les articulations pivots, Kafril a pu installer directement ses nouveaux axes, sans alésage ni soudage, pour rétablir les tolérances d’origine de l’engin. 

« Il s’agissait d’éviter tout effort supplémentaire considérable, car nous devions planifier ce temps en atelier, transporter l'engin et démonter complètement le bras si nous devions tout d’abord restaurer les articulations pivots », explicite Markus. 

Au lieu de cela, le système Expander a été installé sur site dans la matinée et le Hitachi ZX 870-3 XX de Kafril a rapidement été remis en service. Avant de laisser l’équipe se préparer pour la démolition d’un silo de 45 mètres dans l’État allemand de Thuringe, Markus conclut :: 

« Si vous souhaitez maintenir l’usure à un niveau le plus bas possible, je peux vous recommander de remplacer les axes par le système Expander. Mieux encore, de le faire fabriquer comme pièce d’origine par le constructeur. » 

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