Renovación del metro de nuremberg - sin afectar a los horarios

Los habitantes de Núremberg están orgullosos de su red de metro, una de las más modernas de Europa. La ciudad, situada en Baviera, al sur de Alemania, tiene la única red de metro de Alemania en la que dos de las tres líneas funcionan automáticamente, sin maquinistas. Los trenes de Núremberg recorren el equivalente a la circunferencia de la Tierra dos veces al día y transportan más de cien millones de pasajeros al año.

Tras 40 años de uso continuado, no es de extrañar que sea necesaria una renovación de las vías para garantizar la seguridad de los pasajeros. La viga principal, también conocida como traviesa de hormigón, que sujeta las vías al suelo del túnel, simplemente ha sufrido daños en demasiados lugares.

Se trata de un problema de enormes proporciones para el proveedor de los servicios de metro de Núremberg, VAG (Verkehrs-Aktiengesellschaft Nürnberg). Normalmente, las empresas de metro tienen que cerrar por completo una vía durante semanas para renovar esas traviesas de hormigón. Emplear agua a presión para retirar el hormigón es un trabajo que requiere mucho tiempo y es extremadamente peligroso, teniendo en cuenta las numerosas líneas eléctricas que hay en el interior del túnel. Los largos retrasos causados por el cierre de los túneles son costosos para los operadores de las vías, afectan negativamente al tráfico de trenes e irritan a los pasajeros.

Al rescate, una nueva innovación llamó la atención de VAG justo cuando empezaron a planificar la renovación. El fabricante local de clavijas y pernos de hormigón de Núremberg, TOGE Dübel, ganó un premio a la innovación ferroviaria por un nuevo concepto que mejora la sostenibilidad de los puentes de hormigón existentes. Los representantes de VAG, presentes en la audiencia, quedaron intrigados y tuvieron la idea de probar el concepto por primera vez en un entorno ferroviario subterráneo. En la actualidad, se está trabajando en las tres primeras estaciones: Bärenschanze, Gostenhof y Maximilianstrasse. Las obras en la segunda estación más grande de la red, la "Plärrer", con 98.000 pasajeros diarios, se planificaron para 2017.

En lugar de una reconstrucción completa, se utilizan pernos de hormigón de 36 centímetros y 1 kilo de peso como componentes de carga para mejorar la vida útil de toda la construcción de la vía. Los pernos están dotados de una rosca especial patentada que se introduce en la pared de la perforación al aplicarse. La fuerza del perno se transmite mecánicamente a la base de anclaje y el hormigón se fija en su lugar.

Nunca se ha podido retirar completamente un larguero de hormigón e instalar uno nuevo sin interrumpir el servicio, afirma Waldemar Gunkel, director técnico de TOGE y uno de los dos inventores de la nueva generación de pernos de hormigón.

"En Nuremberg, sin embargo, nuestro sistema sólo se instala entre las 23.00 y las 04.00 horas. Por la mañana, todo funciona con normalidad."

Durante estas horas de trabajo, sólo se cierra una vía y los trenes se desvían a través de una sola vía, mientras que las zonas porosas de hormigón de cada larguero se desmenuzan y se sustituyen. Por último, los largueros se fijan en el suelo utilizando los pernos de hormigón. Dado que los pernos deben perforarse en el hormigón, existe el riesgo de que se inclinen, ya que la máquina perforadora puede no estar colocada en un ángulo exacto de 90 grados. Por eso, todos los pernos de hormigón que se están utilizando en este primer proyecto están asegurados con arandelas de la serie X de Nord-Lock. Su forma cónica puede compensar la inclinación, mientras que el efecto de cuña evita el aflojamiento espontáneo de los pernos debido a las vibraciones.

La conexión de Nord-Lock llegó a través de Deutsche Bahn -el operador ferroviario nacional de Alemania-, donde la tecnología original de bloqueo por cuña de Nord-Lock se ha prescrito desde hace tiempo como estándar.

Jochen Süssenbach, director de cuentas de proyectos de Nord-Lock, ve un gran potencial en este nuevo enfoque de la renovación del metro. "Estamos ante una gran renovación de los túneles que prácticamente no afecta en absoluto al horario", afirma. "En términos de costes, también es una solución que supera cualquier método convencional".

Hasta ahora, la renovación se está llevando a cabo según lo previsto. La primera fase de construcción se ha completado incluso una semana antes de lo previsto y el tiempo total de las obras realizadas en las tres estaciones de metro durará seis semanas en lugar de varios meses, como podría haber ocurrido con el método anterior.

Los propios pernos de hormigón están diseñados para durar 50 años. Ningún hormigón durará tanto tiempo, pero no serán necesarias más renovaciones durante décadas.

Al describir la solución de TOGE, ganadora del Premio a la Innovación, el ministro bávaro de Interior y Transportes, Joachim Herrmann, dijo lo siguiente "Tenemos los dedos bien puestos en el pulso". Insinuó las pérdidas multimillonarias a las que se enfrenta Alemania debido al mal estado de unos 120.000 puentes de carretera y 30.000 puentes de ferrocarril.

Los sistemas de metro se encuentran en un estado similar. Al igual que en Núremberg, la mayoría de las redes de metro de Alemania, tal como en el resto de Europa, se crearon en los años 70. Gunkel cree que TOGE ha encontrado una importante aplicación para su perno de hormigón: "Este proyecto nos da el impulso para seguir impulsando el desarrollo de nuestros productos".

Los hechos: La solución Nord-Lock
Cliente: TOGE Dübel GmbH & Co.KG.
Cliente final: Proveedor de servicios de metro, Verkehrs-Aktiengesellschaft Nürnberg (VAG).
Ubicación: Núremberg, Alemania.
Proyecto: Renovación de las traviesas de hormigón bajo las vías del metro sin afectar al Solución: Utilizar pernos de hormigón con una rosca especial patentada para reforzar la estructura existente.
Producto Nord-Lock: Arandelas de bloqueo de cuña multifuncionales de la serie X con diámetro exterior ampliado (NLX24sp)

Beneficios obtenidos:

• Fiabilidad en diferentes entornos.
• Seguridad ante cualquier vibración de carga dinámica provocada por los trenes.
• Excelente asociación en la que los problemas se resuelven rápidamente.