Du er en anerkendt ekspert i kranspor, og du har haft en velanset karriere inden for bygningsteknik og stålkonstruktion. Hvor har det ført dig hen?

Som officer i den tyske hær læste jeg til civilingeniør ved det tyske forsvars universitet i München. I min fritid skrev jeg på mit speciale. Da jeg forlod militæret, afsluttede jeg mine studier hos en doktor i ingeniørvidenskab (Dr.-Ing.) på RWTH Aachen-universitetet.

Mit første job var hos den tyske flyproducent Dornier, som var et usædvanligt sted at være for en civilingeniør. Men jeg arbejdede med holdbarhed og robusthed i dynamiske konstruktioner som f.eks. broer og vindmøller, og så blev jeg vildmedkranspor.Ide sidste26århar jegundervist og forsket påMünchensUniversitetfor anvendt videnskab, skrevetbøger og rådgivet private virksomheder om kranspor.

Hvad er det, der er så fascinerende ved kranspor? Ved første øjekast ser det ikke ud til at være banebrydende teknologi.

Det er rigtigt. Ved første øjekast er kranspor ret kedelige og ikke særlig "sexede". I bund og grund er det blot en stålbjælke, der dækker et, to eller flere felter. Men hvis du ser nærmere efter, er det virkelig spændende. Det handler om kritisk infrastruktur og om at sikre langsigtet sikkerhed og holdbarhed.

For nylig rådgav jeg en tysk virksomhed inden for den tunge industri. De rapporterede ettab på en million euro hver dag, hvor kransporet var nede, og de var nødt til at holde det kørende, samtidig med at de investerede i nye kraner. Så vi fandt en måde at holde kranen kørende på ved hjælp af en "minimalt invasiv" udskiftning af dele. Det var et fascinerende projekt.

Det er blot ét eksempel på, hvor vigtige kransporene er for næsten alle industrisektorer. Uanset om det drejer sig om tung industri som stålproduktion, bilmontering eller let mekanisk industri, er det afgørende at kunne løfte tunge komponenter.

Jeg plejer at sammenligne det med en arterie. Når den er tilstoppet, går produktionen i stykker. Når det sker i en højovn, er det en katastrofe. Det er en af de mest undervurderede farer i mange brancher – ingen tænker over dem, så længe de fungerer.

Mange installationer rundt om i verden er ved at være gamle. Hvor alvorligt er dette problem?

I Tyskland blev mere end 50 % af kransporene anlagt i 1950'erne, 1960'erne eller 1970'erne. På nuværende tidspunkt overskrider de langt deres tekniske levetid på 25 år og har brug for regelmæssig vedligeholdelse og opgradering. Så spørgsmålet er, om de skal udskiftes, eller om det er muligt at redde dem i endnu et par år, mens man planlægger en udskiftning?

Vi skal være opmærksomme på, atindustrien har ændret sig meget. Løftebelastningerne bliver tungere. Og i dag er de tekniske normer fra før 1980 ikke længere tilstrækkelige. Det er et reelt problem. Men jeg vil ikke sige, at det er en tikkende bombe, for der findes løsninger.

Hvad er de primære problemer?

Alle kranspor, der er ældre end 25-30 år, har defekter. Hovedproblemerne er revner i stålkonstruktionen og løsnede bolte eller endda tomme bolthuller. Ved regelmæssige eftersyn er problemer med samlinger og bolte det hyppigste problem. Det er min erfaring, at de tegner sig for 80 % af de rapporterede fejl. Så det er et stort problem.

Desværre er den tyske norm, der regulerer inspektionerne, VDI 6200, ikke særlig velkendt og anvendes ikke konsekvent. Hvis vi ikke bruger normen, er der risiko for, at problemerne bliver så voldsomme, at komponenterne falder ned og forårsager alvorlige ulykker.

Hvad er din foretrukne løsning, når det drejer sig om at sikre samlinger?

Med forspændte bolte skal vi sikre, at de ikke mister forspændingen. En perfekt måde at gøre det på er at bruge Nord-Lock kilelåsningsskiver. Men desværre får jeg næsten dagligt forslag til løsninger med låsemøtrikker eller palmøtrikker, som er helt uegnede. Det skyldes, at mange bygningsingeniører ikke kender til dynamisk belastning.

Men kraner genererer altid dynamisk belastning, hvilket betyder, at selv perfekt forspænding med tiden mister forspænding. Det er utroligt, hvor hurtigt det sker. Selv jeg blev chokeret, da Nord-Lock demonstrerede de forskellige låseløsninger på Münchens Universitet for anvendt videnskab. Låsemøtrikkerne og palmøtrikkerne løsnedes på få sekunder, når de blev udsat for vibrationer. Kun kilelåsningsskiverne forblev tilspændt.

Forudser du nogen væsentlig udvikling i fremtiden for kranspor?

Jeg forventer ændringer i kranernes elektroniske styresystemer, hvilket gør det muligt attilpasse sig forskellige belastninger på forskellige dele af kransporene. Det vil gøre det muligt at bruge ældre kranspor i længere tid. En anden tendens er, at vi skifter fra S235-ståltil S355-stål.Endelig er det en tendens at bruge bredere flangeprofiler til bjælkerne, hvilket forbedrer stabiliteten.

Hvad er efter din mening fremtidens ingeniørers rolle?

Ingeniører har en tendens til at fokusere på tekniske spørgsmål uden at spørge, hvad det betyder for samfundet. Vi skal have et bredere udsyn og tænke ukonventionelt. På Münchens universitet for anvendt videnskab skal de studerende f.eks. studere mindst to fag uden relation til tekniske emner. Der er nogle, der mener, at det er unødvendigt, men som ingeniører er vi nødt til at blive mere følsomme og ansvarlige.