Výrobce moderních větrných turbín má díky společnosti Nord-Lock klidný spánek
Kvalita a odolnost jsou hlavními prioritami společnosti Eastern Wind Power při konstrukci 50kW větrných turbín s vertikální osou otáčení.
Společnost Eastern Wind Power (EWP) z města Cambridge v americkém státě Massachusetts se chystá uvést na trh větrné turbíny, které bude brzy možno vidět na střechách výškových budov, ale i v odlehlých průmyslových provozech nebo v rozvojových zemích, kde budou pomáhat zajišťovat základní potřeby, jako jsou přívod pitné vody nebo osvětlení.
Na rozdíl od konvenčních větrných turbín vrtulového typu (s horizontální osou otáčení), které jsou běžné na mnoha místech světa, je větrná turbína s vertikální osou otáčení společnosti EWP opatřena třemi 6 m vysokými lopatkami z uhlíkových vláken. Mezi výhody tohoto vertikálního uspořádání patří nižší hlučnost, snížení rizika pro ptáky, eliminace potřeby převodovek a s nimi souvisejících mechanických prvků a fakt, že takovéto turbíny je možné instalovat blíže k sobě.
Vzhledem k tomu, že konstruktéři společnosti EWP nebyli spokojeni s řešením jištění šroubových spojů, které původně používali na svých 50kW turbínách Sky Farm, rozhodli se vyzkoušet klínové podložky Nord-Lock. A výsledkem byli nadšeni. „Nemůžeme si dovolit jakékoli selhání,“ říká předsedkyně představenstva společnosti Eastern Wind Power, Inc. Linda Mongelli Haar. „Potřebovali jsme si být jisti tím, že po veškerém našem úsilí investovaném do projektování a vývoje tohoto výrobku neztratíme kvalitu jen proto, že nasadíme matice a šrouby, které nesplní, co se od nich očekává. Proto jsme se obrátili na Nord-Lock.“
Společnost EWP v současné době používá podložky Nord-Lock NL8ss (24 kusů na turbínu) pro zajištění lopatek na vzpěry. „Pokud tyto šrouby nejsou správně zajištěny, mírně se povolí a povysunou ven. Pak dochází k vibracím,“ říká Jonathan Haar, generální ředitel společnosti EWP. „I v případě, že se šroub nevysune zcela, může dojít k ulomení celé lopatky, protože vibracím byl poskytnut dostatek prostoru. Tyto vibrace mohou zcela narušit rovnováhu celé turbíny.“
EWP se podařilo vzbudit zájem giganta na poli větrné energetiky, společnosti Siemens Industry Inc. „Siemens hledal možnost vstupu do sektoru malých větrných turbín. Zájem měli především o možnost vytvořit prototyp svých měničů pro turbíny s vertikální osou otáčení,“ vysvětluje Linda. „Vedli rozhovory s celou řadou společností a nakonec se rozhodli pro nás, což je pro nás významnou vzpruhou a potvrzením naší kvality.“
Tento projekt se setkal s velkým ohlasem především na Havaji a v Karibiku, kde jsou ceny energií stejně vysoké, jako je rychlost tamních větrů. „Zaznamenáváme taktéž zájem ze strany majitelů výškových budov v zemích ne tak vzdálených, kteří si umí spočítat, že distribuovaná energie se jim vyplatí, protože po krátké době splacení investice budou mít dobrých 20 let k dispozici energii prakticky zdarma,“ říká Linda.
Předseda představenstva společnosti Nord-Lock Inc. hovoří o společnosti EWP jako o „fantastickém příkladu pokrokového výrobce originálních zařízení (OEM)“ v sektoru větrné energetiky. „V posledních čtyřech letech zaznamenala společnost Nord-Lock v Severní Americe nárůst obratu v oblasti OEM, který je důsledkem toho, že společnosti jako EWP se zaměřují na inovace a bezpečnost - přičemž bezpečnost šroubových spojů je naší hlavní misí,“ uvádí. „V oblasti větrné energetiky se rychlým tempem stáváme oborovou normou.“
